音楽が好きな人ならヘッドホンについては、詳しかったりこだわりがあると思います。
今回は、DTMや宅録をしている人ならご存じのモニターヘッドホン、私が主に使っている、AKG（アーカーゲー）の密閉型モニターヘッドホン「K271 MKII」についてお話したいと思います。
このロングセラー機にまつわる歴史やストーリー、実際に使ってきて素晴らしいと思った点や魅力についてふれていきたいと思います。
「モニターヘッドホン」と普通のヘッドホンとの違い
はじめに、「モニターヘッドホン」と普通のヘッドホンとの違いについて、かんたんに言うと「味付けせずに、音をそのまま正確に伝える」というのがモニターヘッドホンです。
例えば、普段よく見かける「通常のヘッドホン（リスニング用）」は、低音をズッシリ響かせたり、高音をキラッと目立たせたりして、「聴いていて気持ちいい音」になるようにメーカーが工夫をしてくれています。
これに対してモニターヘッドホン（K271 MKIIのようなモデル）は、アーティストやエンジニアがレコーディングスタジオで「今どんな音が鳴っているか」を正確にチェックするためのもの。
なので、音を変えることをせずに、良い音も悪い音も、ありのままのバランスで素直に鳴らすことを目的としています。
いつものヘッドホンで聴いているお気に入りの曲をモニターヘッドフォンで聴いてみると、曲の裏で重なっているコーラスに気付いたり、今まで聴き逃していた新しい発見や感動に出会えることもあります。
そういった意味で、アーティストが込めた想いや細かい空気感まで味わいたい、そう思う音楽好きにとっても、モニターヘッドホンは最高のアイテムだと思います。
初代「STUDIO」から「MKII」へ。受け継がれてきた音楽への誠実さ
そして、AKG K271が「MKII（マーク2）」と呼ばれる、歴史について。K271のルーツをたどると、かつて世界中のスタジオで愛された「K271 STUDIO（初代）」という名機に行き着きます。
初代のプロらしい佇まいと実直なサウンドを受け継ぎつつ、現代の音楽リスナーやクリエイターの使い勝手をもっと良くしよう！とブラッシュアップされて登場したのが、この「K271 MKII」です。
- 付属品のイヤーパッドが2種類に
初代「STUDIO」の頃は合皮タイプのイヤーパッドが主流でしたが、合皮パッド、ベロア素材のパッドの2種類が最初から両方付属するようになりました。 - ケーブルが「選べる＆交換できる」ように
初代も着脱式（ミニXLR端子）の片出しケーブルを採用していましたが、3mのストレートケーブル、最大5mまで伸びるカールコードの2本が最初から標準同梱されるようになりました。 - カラーリングと細かなデザインの洗練
初代「STUDIO」はブラックを基調とした硬派なデザインでしたが、MKIIシリーズおなじみの「深みのあるダークブルー（紺色）とブラックのツートンカラー」に一新されました。
ちなみに、MKIIの次の3代目（MKIIIみたいなモデル）があるのかという点については、これ以降ナンバリングが大きく変わることはなく、このMKIIという完成されたスタイルが長く愛され続けています。
つまり、ある意味で「完成系にして一つの到達点」とも言えるモデルになります。
240gの軽さと、耳をすっぽり包む安心感
実際に使ってみての第一印象は、軽い装着感。重さはわずか約240g（ケーブルを除く）。頭にのせた瞬間に、AKGおなじみの「セルフアジャスト機能付きヘッドバンド」がスッと頭の形に合わせてくれるので、面倒な長さ調整がいりません。
耳を優しく包み込んでくれる大きめのイヤーパッド（合皮とベロアの2種類が最初から付属しているのも嬉しい）のおかげで、音楽を聴きながら作業に没頭しても、首や耳が全然疲れにくいつくりになっています。
長時間ヘッドホンをつけていると、どうしても頭頂部が痛くなったりしがちですが、K271 MKIIにはそれがほとんどありません。この優しいフィット感は、よかった点のひとつです。
密閉型なのに、どこか風通しが良い「自然なサウンド」
「密閉型ヘッドホン」というと、低音がドーンと強調されて、ちょっとこもったような音を想像する方も多いかもしれませんが、このK271 MKIIはいい意味でその期待を裏切ってくれます。
内蔵されている「バスチューブ機能」のおかげで、密閉型にありがちな低域の不自然な膨らみがしっかり抑えられています。実際に聴いてみると、まるでオープン型（開放型）のヘッドホンを聴いているかのような、全帯域にわたるクリアで透明感のあるサウンドが広がります。
決して派手なドンシャリサウンドではなく、一音一音がとってもフラットで誠実。楽器の分離感や、音がどこから鳴っているのかという定位感がすごく掴みやすいと思いました。
ヘッドホンを外すと音が止まる「自動ミュート機能」
使っていて、さりげないけど便利だと思ったのが、自動ミュート機能。ヘッドホンを頭から「パッ」と外すと、それだけで自動的に再生音がミュートされて、音漏れがピタッと止まる仕組みになっています。
デスクから離れるときや、ちょっと誰かに話しかけられたときに、わざわざパソコン側で一時停止ボタンを押さなくてもいいので、一度体験すると手放せなくなる快適さです。
さらに、万が一ケーブルが断線してしまっても、ミニXLR端子で簡単に交換できる着脱式仕様。ストレートケーブルとカールコードの両方が最初から付属しているのも、長く大切に使いたいという気持ちに寄り添ってくれる、ありがたいポイントだと思います。
まとめ
初代から受け継がれてきた確かなつくりと、時代に合わせて磨かれてきた使い勝手のよいヘッドホン。
こうして歴史をたどりながら魅力を見返しててみると、K271 MKIIはただの「昔ながらのモニター」ではなく、音楽を純粋に、そして心地よく楽しむための工夫がギュッと詰まったヘッドホンだと思います。
決して派手な見た目ではないけれど、音楽にまっすぐ寄り添ってくれるような素直な音が好きなら、きっと心から満足できる一台だと思います。
みなさんは、お部屋で音楽を聴くとき、どんなヘッドホンやイヤホンを使っていますか？「このヘッドホンのここが好き！」というこだわりがあれば、ぜひ下のコメント欄で教えてください。最後までご覧いただきありがとうございました。
